Le Philosophe, une fabrique dans le parc
Les Amis du Tertre envisagent une restauration de certains éléments du Philosophe dont l’usure met le petit édifice en danger. Ci-dessous, le dossier préliminaire établi par le président de l’association, Laurent Bousquet.
Situation et description
Le Philosophe occupe dans le parc du Tertre une place particulière :
En contre-bas de la grande terrasse, au-delà du bassin, derrière les bouquets de grands hêtres, invisible depuis le château, encore caché à son approche, jusqu’à la découverte de sa porte d’entrée, au bout d’une petite allée.
Le promeneur, en cet endroit, a quitté le paysage classique du jardin à la française pour se trouver dans un décor différent, plus libre, « pittoresque ».
Pour voir le Philosophe en son entier, mieux vaut alors le contourner et descendre plus bas encore pour contempler enfin l’édifice juché sur une motte de grosses pierres rugueuses et de rochers assemblés.
Tel qu’il apparaît, son dessin est conforme aux fabriques dont on aimait embellir les parcs et jardins peu avant la révolution, et jusqu’au début du 19ème siècle.
Le Philosophe est le nom familier, il faut dire plutôt le Temple de la Philosophie, un édifice à l’antique, qui s’apparente au Temple de la Philosophie moderne que fit construire en 1776 le marquis de Girardin dans le parc d’Ermenonville.
La façade, du haut des rochers assemblés, est la reproduction, à petite échelle, de celle d’un temple classique de l’antiquité gréco-romaine, à savoir quatre colonnes portant un fronton, un péri-style, un espace ouvert en forme de petite terrasse.
L’ensemble est très nettement et simplement dessiné, calculé au nombre d’or, l’enduit et les peintures renforçant cette impression de pureté, en contraste avec la fondation de l’édifice. C’est une fabrique semblable à d’autres, construites en France et en Europe sur le même mode architectural, petit édifice conçu pour l’embellissement du jardin, porteur d’une pensée, d’un message, qui doit accompagner le promeneur pour son plaisir et son questionnement.
Le sens est donné : la victoire de la nouvelle Philosophie sur les Âges sombres ;
elle s’impose dans l’éclat d’une lumière intense, dans cette partie du parc, l’après-midi, et jusqu’au coucher du soleil.
L’orientation de l’édifice a été minutieusement calculée :
aux deux équinoxes de l’année, mars et septembre, les rayons du soleil couchant passent entre les deux colonnes centrales.
C’est une fabrique semblable à d’autres, construites en France et en Europe sur le même mode architectural, petit édifice conçu pour l’embellissement du jardin, significatif d’une pensée, d’un message, qui doit accompagner le promeneur pour son plaisir et son questionnement.
Le sens est donné: la victoire de la nouvelle Philosophie sur les Âges sombres ;
elle s’impose dans l’éclat d’une lumière intense, dans cette partie du parc, l’après-midi, et jusqu’au coucher du soleil.
L’orientation de l’édifice a été minutieusement calculée :
aux deux équinoxes de l’année, mars et septembre, les rayons du soleil couchant passent entre les deux colonnes centrales.
Le temple et sa grotte livrent peut-être un autre message :
au centre du fronton a été posé un cadre de bois ovale en forme d’oeil de boeuf ;
au fond de la grotte ont été placés trois gros rochers côte à côte.
L’ovale de l’oeil dans le triangle du fronton, les trois espaces entre les quatre colonnes, et les trois points des rochers de la grotte sont des signes maçonniques.
Enfin la situation du Philosophe n’est pas un hasard :
cette partie du parc, en contre-bas du bassin, est en pente douce, de telle sorte qu’elle n’est pas visible de la terrasse, encore moins du château, et qu’elle peut donc comporter des éléments qu’on désire mettre à l’abri des regards.
Ces éléments sont au nombre de trois : le Temple, le Petit Pont sur une rivière sèche, et la Tourelle au fond, cet ensemble étant très différent du reste du parc, où dominent les allées droites, les perspectives, la symétrie, le rond de Diane aux allées rayonnantes, un parc « à la française ».
Historique
Aucun document, jusqu’à présent, ne permet de dater précisément le Philosophe.
On peut néanmoins supposer que sa construction fait partie des aménagements du parc entrepris par André Joseph Abrial, (1750-1828) devenu propriétaire du Tertre en 1809.
Ministre de la Justice de Napoléon, Gouverneur de la République de Naples, Sénateur d’Empire, ce magistrat et jurisconsulte prit part à la rédaction du Code civil.
Comblé d’honneurs par Napoléon, il a pu appartenir à la franc-maçonnerie, très influente à la cour.
Sous la Restauration, il fut nommé Pair de France par Louis XVIII.
Le parc du Tertre a été classé au titre des Monuments historiques en 1996, toutes parties comprises, dont particulièrement les fabriques.
La rénovation du Philosophe, en 1998, faisait l’objet des premiers travaux entrepris par l’association des Amis du Tertre (1997).
Les travaux ont été contrôlés par l’Architecte des Bâtiments de France au service départemental de l’Orne, Nicolas Gautier, et subventionnés par la Direction des Affaires culturelles de Basse-Normandie.
Travaux envisagés
La visite attentive des membres de l’association des Amis du Tertre a permis de mettre en évidence la nécessité d’intervenir sur différentes parties du bâtiment et d’établir un programme des actions par ordre de priorité.
Concernant la grotte :
Les maçonneries de pierres apparentes doivent être vérifiées, recalages, reprises de joints…
Concernant la galerie supérieure :
La partie charpente-menuiserie présente des désordres importants
Pieds de colonne à reprendre complètement
Poutre linteau à réparer (résine ?) ou à remplacer
La partie maçonnerie est endommagée du fait de ces désordres et nécessite des reprises au- dessus du linteau de part et d’autre et au plafond de cette zone.
Concernant les parois maçonnées de la partie supérieure :
Prévoir le contrôle des maçonneries existantes, parties enduites, parties briques….
Concernant la charpente et la couverture :
Le solivage de la petite pièce, en même temps que celui de la galerie devrait faire l’objet d’un contrôle et d’interventions suivant nécessités
La couverture devrait être révisée : en particulier les rives droites et l’entourage de la cheminée
La souche de cheminée est abimée, de nombreuses briques sont à remplacer. Le couronnement devrait être remis en état ; voir bouchage avec filet de ventilation.
Concernant les menuiseries extérieures :
Les menuiseries extérieures nécessitent un contrôle général et une remise en peinture.
Concernant le ravalement extérieur :
Les différentes parois du bâtiment devront voir leur reprise en peinture adaptée au support:support bois pour les colonnes, linteaux et pièces diverses de charpente : voir dessous de toit, support maçonnerie (ensemble des parois sur toutes les faces), menuiseries extérieures…
Concernant les autres aménagements :
Projet d’éclairage et de mise en valeur, à l’intérieur et à l’extérieur.
La serre, dans le jardin potager
La serre restaurée, au printemps 2023.
Le petit pont
L’association des Amis du Tertre a mené la restauration du petit pont sur la rivière sèche à proximité du Philosophe.
Les travaux de sauvegarde
Restauration intérieure et extérieure du Philosophe et de la Tourelle.
Étanchéité du bassin et réparation des murets qui l’entourent et du mur de soutènement des terrasses du parc.
Restauration des piliers du portail.
Le 25 novembre 2000, le jour de la Sainte Catherine, fût célébrée la journée de l’arbre, en réponse à la terrible tempête qui ravagea le parc le 26 décembre 1999; une cinquantaine d’arbres furent plantés ce jour là et près de deux cent par la suite.
La maison du gardien a fait l’objet depuis quelques années d’une importante remise en état en vue d’y installer un gardiennage.
Dernièrement les marches de pierre qui mènent de la terrasse vers le parc et aussi celles du perron côté cour ont été remises à niveau et consolidées.
Tous ces travaux sont votés lors des assemblées générales annuelles des membres de l’association, au nombre d’une centaine à ce jour ; lorsqu’ils concernent les parties classées, ils sont soutenus par l’architecte des Bâtiments de France, et leur financement aidé par la DRAC de Basse-Normandie.
